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Jun 17, 2023

Novo teste COVID vai tirar seu fôlego

2 de agosto de 2023 Matthew Agius é redator científico da Cosmos Magazine. Colocar um cotonete no nariz pode ser coisa do passado em breve: cientistas americanos criaram um teste de respiração rápido que

2 de agosto de 2023

Matthew Agius é redator científico da Cosmos Magazine.

Colocar um cotonete no nariz pode ser coisa do passado em breve: cientistas americanos criaram um teste respiratório rápido que identifica vestígios do vírus que causa o COVID-19.

A equipe da Universidade de Washington, em St Louis, EUA, criou pequenos bafômetros verdes para uso em práticas médicas. Eles expandiram pesquisas anteriores que desenvolveram monitores para detectar moléculas de SARS-CoV-2 transportadas pelo ar em ambientes fechados.

Quando uma pessoa respira no bafômetro, as proteínas spike do vírus se ligam a um nanocorpo – neste caso, um anticorpo especializado em lhama. Uma vez conectado, o biossensor oxida os aminoácidos tirosina dentro da proteína, e o dispositivo mede esse processo eletroquímico para confirmar uma amostra positiva.

A equipe de pesquisa estima que cada teste custa menos de US$ 10 (cerca de AU$ 15) e leva menos de 2 minutos para fornecer e analisar a amostra em uma máquina especializada.

Também foi sugerido que o bafômetro poderia ser adaptado para testar outras doenças respiratórias, incluindo gripe, rinovírus e VSR.

“Com este teste, não há esfregaços nasais e não há espera de 15 minutos pelos resultados, como acontece com os testes caseiros”, disse o coautor sênior, Professor Associado Rajan Chakrabarty, da Escola de Engenharia McKelvey da WashU.

“Uma pessoa simplesmente sopra em um tubo do dispositivo e um biossensor eletroquímico detecta se o vírus está lá. Os resultados estarão disponíveis em cerca de um minuto.”

Nos testes de laboratório, os pacientes positivos para COVID foram solicitados a respirar 2, 4 ou 8 vezes no tubo para retornar o resultado. Ele identificou as cepas Omicron ancestrais e circulantes do vírus após 2 exalações. Os resultados dos testes ficaram dentro de 20% daqueles dos métodos padrão (como RAT e PCR) e não retornaram falsos negativos.

O dispositivo agora está sendo testado em um ensaio clínico.

O co-autor do estudo, Professor John Cirrito, da Escola de Medicina da WashU, sugere que a aplicação no mundo real para o dispositivo - que já tem uma empresa de tecnologia médica na fila para licenciar o produto - seria em ambientes que exigem resultados rápidos e precisos, como público eventos e espaços.

“Se as pessoas estão na fila para entrar num hospital, numa arena desportiva ou na Sala de Situação da Casa Branca, os testes de esfregaço nasal de 15 minutos não são práticos”, diz Cirrito.

“E os testes PCR demoram ainda mais. Além disso, os testes caseiros têm cerca de 60% a 70% de precisão e produzem muitos falsos negativos. Este dispositivo terá precisão de diagnóstico.”

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Publicado originalmente pela Cosmos como novo teste COVID vai tirar o fôlego

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